米国のトップシェール企業の石油生産量は徐々に増加、より速い成長は難しい

米国テキサス州ミッドランド近郊のシェブロン水圧破砕現場、2019年8月22日。ロイター/ジェシカ・ラッツ/ファイル写真、ライセンス権を取得

［ヒューストン ８月９日 ロイター］ - 米国のトップシェールオイル生産会社は、各油井からより多くの原油を採取して生産量を増やしているものの、新たに大幅な量を追加するほどの活動レベルに欠けていることが、ロイターによる投資家の予測分析で明らかになった。

10年前に世界の石油・ガス市場を一変させ、米国を石油輸出大国に変えた企業は、近年は生産量を大幅に拡大するわけではなく維持する方針に転換したため、影響力が薄れている。

生産量の増加よりも利益を優先することで、米国企業は適度な量の増加で高い利益を達成することができました。 ＯＰＥＣ生産者団体の減産により、価格は年間のほとんどで１バレル＝７０ドルを超えて推移している。

第2四半期の予測によれば、米国の生産者は各坑井からより多くの石油とガスを搾り出すことで、今年の残りの生産量が少しずつ増加すると予想している。 米国の推計によれば、この増加により生産量は日量85万バレル（bpd）増加する。

大手シェール生産会社の幹部らは、生産技術を微調整して、わずかな努力で今後６カ月で生産量を２％増加させると述べた。

「われわれは非常に効率的な機械を稼働させている。たとえ横ばいの活動レベルを維持しても成長が見られると予想している」と、パーミアンシェール生産会社第３位のコノコフィリップス(COP.N)の幹部、ドミニク・マックロン氏は語った。

コノコフィリップスは1月以来、通年の生産見通しを日量約3万バレル引き上げ、最大181万バレルとした。 ノースダコタ州のバッケンシェールで掘削を行うヘス・コーポレーション(HES.N)は、２０２３年のバッケン産出量目標を日量１万バレル（約６％）引き上げた。

シェール生産２位のパイオニア・ナチュラル・リソーシズ(PXD.N)も、掘削リグ１基を削減し予算を削減したにもかかわらず、通年の生産量予想を約３％引き上げた。

パイオニアの平均油井生産性は２０２２年の水準より約１２％高く推移しており、これは油井の延長と水圧破砕コストの低下によるものだと同社は述べた。

ペルム紀シェール生産大手シェブロン(CVX.N)は、坑井の配置を改善し、各坑井からの石油の浸出を早めるためにフラクサンドの投入量を増やすことで、テキサス・ニューメキシコ盆地での生産量が今年10％増加すると予想している。

ほとんどのアナリストは、掘削活動の急激な促進なしに、シェールの利益が長期的に油井の減少率を上回る可能性には依然として懐疑的である。 シェール生産量は通常、最初の3年間で50％減少し、米国の稼働中の掘削リグは659基に減少し、2022年3月以来の低水準となっている。

「事業者の規律と油田サービス側の制約により、かなり緩やかな成長が見込まれる」とエネルギー技術会社エンベラスの上級アソシエイト、チェタン・シャルマ氏は語った。

大幅な成長には、リグ数の減少を反転させ、原油価格の高騰に対するより強力な対応が必要になるとシャルマ氏は付け加えた。 米国の原油先物相場は、年初から１バレル＝８０ドル程度だったが、ＯＰＥＣの減産効果もあり、今週は１バレル＝８２ドルを超えて取引された。

エンベラス氏は、小規模シェール生産会社は今年、求婚者を呼び込むために生産量を増やしたが、前四半期の合併・買収の急増で限界に達した可能性があると述べた。

ヒューストンの Arathy Somasekhar によるレポート、Chris Reese による編集

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トムソンロイター

ヒューストンを拠点とするエネルギー記者で、石油市場とエネルギー企業に焦点を当てています。 Arathy は、米国の原油供給とその世界市場への影響、刻々と変化する原油の流れを綿密に追跡し、米国のシェール生産者と油田サービス会社についてレポートしています。 連絡先: 832-610-7346

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