製紙工場はOCC価格の若干の上昇を予想している

再生紙製品の生産者は、人件費、エネルギーコスト、不確実な経済と格闘し続けています。 | シッティポン・フォカワッタナ/シャッターストック

OCCの米国最大の消費者の一部は、昨年末に低いベール価格の恩恵を享受したが、一般に、価格は2023年を通じて緩やかに上昇すると予想している。

最近の財務報告書や投資家との電話会議で、大手段ボール箱や紙の包装メーカーの幹部らが、近い将来の予測を含め、OCC市場に関する洞察を共有した。また、リサイクル原料のコストは収益に影響を与える多くの要因の 1 つにすぎず、多くの場合、比較的小さな要因であることも説明しました。

全体として、昨年末以降、段ボール箱などの需要が低迷している。米国森林・製紙協会（AF&PA）は最近、第4四半期の段ボール原紙生産量の減少を示すデータを発表した。

この経営状況により、一部の工場ではダウンタイムが発生し、スクラップベール購入の減速が生じており、OCC価格に下落圧力がかかっている。 RecyclingMarkets.net によると、2022 年の最初の 6 か月の OCC 価格は全国で 1 トンあたり平均 132 ドルでしたが、今年の最後の 6 か月では平均 70 ドルまで下落しました。そして最後の四半期では33ドル前後で推移していた。

米国最大の段ボール原紙メーカーである International Paper (IP) は、使用済み繊維をライナーボードと段ボール中材にリサイクルしています。財務プレゼンテーションによると、同社の北米工場では2022年に段ボール箱製造時に出る端材であるOCCと二重裏クラフト（DLK）が約470万トン消費されたという。

2022 年第 4 四半期のファイバー価格は IP の収益性向上に貢献しました。具体的には、第 4 四半期の OCC 価格は 2022 年の第 3 四半期から 10% 下落したことがプレゼンテーションで示されています。 OCCを包装にリサイクルする際の最大の費用の1つであるエネルギーコストも低下し、第4四半期には天然ガス価格が13%、電力価格が14%下落しました。 OCCリサイクルでは特に天然ガスを大量に使用します。

プレスリリースによると、「北米では、段ボール箱の販売価格の上昇と、主に回収繊維とエネルギーの投入コストの低下により収益が増加した」とのこと。

IPの北米段ボール事業は、具体的には2022年の売上高が約160億ドル、営業利益が17億5000万ドルとなり、それぞれ7％、9％増加した。しかし、第 4 四半期には減速が見られ、北米のボックス事業の売上高は 38 億ドル、営業利益は 4 億 1,600 万ドルで、それぞれ前年同期比 3% 減、横ばいとなりました。

Sonoco Products Co. は、独自のリサイクル可能な分別施設ネットワークを備えた再生板紙の大手メーカーです。 Sonoco の産業部門は、使用済み繊維を、コーティングされていないリサイクルボード (URB) を含むさまざまな産業用パッケージ製品にリサイクルしています。

2月9日の投資家との電話会議で、ソノコの最高財務責任者ロブ・ディラード氏は、第4四半期の歴史的低水準のOCCコストが同社の産業部門に追い風を与えたと指摘した。同氏によると、第4四半期のOCCは1トン当たり平均38ドルで、第3四半期から69％減、前年同期比で79％減となった。

全体として、Sonoco の工業用紙パッケージング事業は第 4 四半期に 5 億 9,700 万ドルの売上を報告し、前年同期比 9% 減少しました。しかしプレスリリースによると、主にソノコが値上げしたことで利益は増加したという。工業用紙パッケージング事業の第 4 四半期の営業利益は、前年同期比 34% 増の 7,900 万ドルと報告されました。

近年、Sonoco は Project Horizon を通じて 1 億 2,500 万ドルを投資し、サウスカロライナ州ハーツビルにある中段ボール機を改造して、年間最大 180,000 トンの低コストの非コーティング再生板紙 (URB) を生産しました。昨年の秋にそのプロジェクトが完了したため、Sonoco は現在段ボールの製造および販売事業から撤退し、ハーツビルで 100% リサイクルされた URB を生産しています。